인종시위 여파에 링컨 동상 철거…무릎꿇은 흑인 형상이 문제

보스턴 공원에 설치된 동상 철거돼…워싱턴DC에 있는 원본도 논란

올해 흑인 인권운동인 ‘흑인 생명도 소중하다'(BLM) 시위가 미국 전역을 휩쓴 가운데 보스턴에 141년간 설치돼 있던 에이브러햄 링컨 전 대통령의 동상이 철거됐다.

AP통신과 워싱턴포스트에 따르면 노예에서 해방된 한 흑인의 형상과 함께 서 있는 링컨 전 대통령의 모습을 담아 보스턴의 한 공원에 설치된 동상이 29일(현지시간) 철거됐다.

이 동상은 노예 해방을 선언한 링컨 전 대통령의 암살 11주기인 1876년 흑인의 후원을 받아 백인 예술가인 토머스 볼이 제작해 워싱턴DC에 설치한 데서 비롯됐다. 3년 후인 1879년 볼의 고향이 보스턴이라는 점 때문에 이곳에 복제 동상이 설치된 것이다.

보스턴시가 이 동상을 철거하기로 한 것은 동상의 형상 때문이다.

한 손에 노예해방선언 사본을 들고 서 있는 링컨 앞에 해방된 노예가 웃옷을 입지 않은 채 무릎을 꿇고 있는 모습이 문제가 된 것이다.

일부는 이 남성이 족쇄를 풀고 자유를 위해 일어서는 것처럼 보인다고 평가했지만, 링컨에게 간청하는 모습처럼 여겨진다는 반론도 많았다.

더욱이 이 동상에 등장한 흑인인 아처 알렉산더는 링컨의 해방선언이 아니라 그 이전에 자력으로 속박에서 벗어나 노예해방을 주장한 북부군을 도운 인물이라는 논란도 철거 주장에 힘을 실었다.

철거 청원에는 1만2천 명 이상 참여했고, 보스턴 예술위원회는 지난 6월 말 만장일치로 연말까지 철거를 결정했다.

철거된 동상은 임시보관소로 옮긴 뒤 이 동상의 맥락이 더 잘 설명될 수 있는 곳에 다시 설치될 예정인 것으로 알려졌다.

워싱턴DC에 설치된 동상 원본도 논란의 대상이다. 이 동상 역시 올해 인종차별 항의 시위 도중 비판이 제기되며 철거 압박을 받았다.

시위대가 철거 위협을 하자 당국은 이 동상을 경찰 경비대상으로 정하고 몇 달간 주변에 보호 장벽을 설치하기도 했다.

현재 하원에는 이 동상을 박물관으로 옮기도록 하는 법안이 제출된 상태다. (워싱턴=연합뉴스) 류지복 특파원

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