홋카이도 코앞 극동 순방…”日, 러시아에 일방 제재” 불만도
다카이치 “북방영토 일본 고유의 것, 양국관계 회복 어려워져”
(도쿄·이스탄불·서울=연합뉴스) 조성미 김동호 특파원 곽민서 기자 = 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 13일(현지시간) 일본과의 영유권 분쟁 지역인 쿠릴열도(일본명 북방영토)를 처음으로 방문했다. 일본은 즉각 반발했다.
러시아 국영 타스 통신에 따르면 지난 10일부터 시베리아·극동 지방을 순방 중인 푸틴 대통령은 이날 쿠릴열도의 분쟁지 4개 섬 가운데 하나인 이투루프(일본명 에토로후)를 찾아 수산물 가공공장에서 여러 종류의 캐비어를 맛봤다.
이어 지역 학교와 병원을 시찰하고 주민들과 가벼운 대화를 나눴으며, 발레리 리마렌코 사할린주지사와 업무 회의도 했다.
푸틴 대통령이 일본 홋카이도 지역을 코앞에 둔 쿠릴열도에 간 것은 이번이 처음이다.
푸틴 대통령의 최측근이자 전임 대통령인 드미트리 메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장이 대통령으로 재임 중이던 2010년 러시아 지도자 중 최초로 이곳을 찾은 뒤 2019년까지 모두 네 차례 방문했다. 미하일 미슈스틴 총리도 2021년 이투루프에 들렀다.
전날 푸틴 대통령은 쿠릴열도 인근의 러시아 극동 유즈노사할린스크에서 러시아 해군 태평양함대의 기함이자 ‘항공모함 킬러’로 불리는 미사일순양함 바랴그함을 시찰하고 훈련 보고를 받는 등 군사력을 과시했다.
푸틴 대통령은 유즈노사할린스크에서 일본이 쿠릴열도 영유권을 주장하는 것을 가리켜 “이는 2차 대전 이후 발생한 현실로, 국제 문서에 명시된 사항”이라고 일축했다.
또 “우리는 일본을 위협하지 않고, 일본에 대해 어떤 영유권 주장도 하지 않는다”라고 말한 뒤 이날 쿠릴열도를 직접 방문함으로써 이 일대를 실효적으로 지배하고 있음을 강조한 셈이다.
푸틴 대통령은 전날 “일본이 우크라이나 사태의 근본 원인을 제대로 파악하지 않고 러시아에 일방적인 제재를 가했다”며 일본 내각이 이달 초 방위백서에서 러시아를 위협 요인으로 지목한 사실까지 거론하는 등 일본에 대한 불만을 쏟아냈다.
이같은 행보는 일본을 자극했다.
